Imi Knoebel réalise au titre de la commande publique des vitraux pour la Cathédrale de Reims
A l'occasion des 800 ans de la cathédrale Notre-Dame de Reims, cathédrale du sacre des rois de France classée au patrimoine mondial de l'humanité, Imi Knoebel, artiste allemand de dimension internationale a conçu six vitraux. Destinés à l'abside, ils sont réalisés au titre de la commande publique. La création d'Imi Knoebel prendra place de part et d'autre du chef d'ouvre créé par Marc Chagall en 1974 et répond au souhait de couleur qui fait aujourd'hui défaut dans l'environnement de Chagall. Les vitraux couvriront une surface de 128m². Cette commande publique sera inaugurée le samedi 25 juin 2011 à 11h.
Le projet d'Imi Knoebel est une composition abstraite dont l'essence repose sur les couleurs fondamentales, bleu, jaune et rouge, en aplats croisés et superposés. Il est la traduction, selon sa propre expression, de l'iconographie des vitraux anciens de la cathédrale « dans un nouveau langage abstrait ». Imi Knoebel ajoute : « Il convient de revenir au langage chromatique d'origine de la cathédrale et de produire une symbiose entre l'ancien et le nouveau. La couleur confère qualité, poids et équilibre. Elle n'est pas dotée uniquement d'une valeur chromatique mais aussi d'une luminance. »
L'ouvre créée pour Notre-Dame de Reims, haut lieu de l'architecture gothique, reflète la grande tradition de l'art du vitrail en Champagne-Ardenne et poursuit l'invitation faite à de prestigieux artistes.
La dernière commande de vitraux pour la Cathédrale de Reims a été passée, il y a 36 ans, à Brigitte Simon. Pour Imi Knoebel, il s'agit simultanément de sa première commande publique en France et de sa première création dans le domaine du vitrail.
La réalisation des 6 vitraux a fait l'objet d'une collaboration étroite de l'artiste avec un groupement des maîtres verriers, l'atelier Simon Marq, à Reims et l'atelier Duchemin, à Paris.
