Following collaborations with Robert Wilson and Hedi Slimane, Galerie Thaddaeus Ropac has invited Sofia Coppola to curate a new Robert Mapplethorpe exhibition.
This exhibition uses the same approach as the show "Robert Mapplethorpe: Eye to Eye", which was curated by American artist Cindy Sherman in New York in 2003, and "Robert Mapplethorpe Curated by David Hockney", which was presented in London in 2005. The idea is to have a contemporary artist bring his or her take on an ouvre as significant as that of Robert Mapplethorpe's.
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Après Robert Wilson et Hedi Slimane, la Galerie Thaddaeus Ropac a invité Sofia Coppola à réaliser le commissariat de sa nouvelle exposition Robert Mapplethorpe.
Cette exposition participe de la même démarche que l'exposition « Robert Mapplethorpe : Eye to Eye » organisée en 2003 par l'artiste américaine Cindy Sherman à New York et « Robert Mapplethorpe curated by David Hockney » à Londres en 2005. L'idée étant de proposer à un artiste contemporain d'apporter son regard sur une ouvre aussi majeure que celle de Robert Mapplethorpe.
C'est à la Fondation Mapplethorpe à New York -partenaire de l'exposition- que la réalisatrice américaine est allée choisir les images pour son exposition. À travers des images rarement exposées et peu connues du photographe américain, Sofia Coppola a conçu un accrochage très proche de son univers. La réalisatrice dit, s'être toujours inspirée d'images pour se diriger dans la conception de ses films ; des images prises avec son propre appareil, collectées dans les albums des grands photographes et tirées des magazines. Même si elle s'en défend, en embrassant d'un regard l'ensemble des photographies, on pourrait croire qu'il s'agit du mood board en image d'un prochain long-métrage en cours de préparation. Aucune histoire n'a pourtant été brodée autour des images choisies. Reste à chacun le loisir d'imaginer les personnages d'une fiction en nuances de gris.
Sofia Coppola a extrait du travail de Robert Mapplethorpe des images tendres, contemplatives desquelles se dégage une tension fragile. Habitué aux clichés érotiques et provocants, au contenu parfois métaphysique, le spectateur découvre une personnalité de l'artiste jusqu'alors peu explorée. Des portraits d'enfants au regard pénétrant : Honey (1976), Andes (1979), des animaux alanguis : Muffin (1981), Kitten (1983), des portraits de femmes charismatiques saisies dans l'intimité d'une introversion : Annabelle's Mother (1978), Paloma Picasso (1980), ses célèbres natures mortes aux fleurs. Un regard féminin et créatif a été posé sur ces choses et personnes immobiles chargées de grâce et de candeur. Touchée naturellement par ce goût pour la beauté qu'elle partage avec Robert Mapplethorpe, elle a su mettre en valeur dans l'ouvre de l'artiste la tendresse et l'émotion dans le silence d'un temps suspendu.
La sélection de Sofia Coppola comprend quatre prêts venant de musées prestigieux : Katherine Cebrian (1980) et Waves (1980) font partie de la collection permanente de la Tate Modern à Londres, Melia Marden (1983) fait partie de la collection du Guggenheim et Fireplace with Flowers (1986) appartient au Montreal Museum of Fine Arts.
Robert Mapplethorpe est né en 1946 à Floral Park (NY) et décédé en 1989. Il prend ses premières photographies avec un Polaroid. Parmi les nombreuses thématiques des corps animés et inanimés, ses premiers polaroïds sont essentiellement des autoportraits et des portraits d'amis intimes, dont la chanteuse, artiste et poète Patti Smith. Ces premiers travaux comprennent des présentations uniques de ses photographies, montrés dans des cadres fabriqués par lui-même. Elles prennent alors une dimension sculpturale. Il acquiert ensuite un appareil Hasselbald et photographie son cercle d'amis et de connaissances. Il s'agit notamment d'artistes, compositeurs, mondains, stars du cinéma porno et des membres de l'underground sadomasochiste. Certaines de ces clichés peuvent êtres considérés choquants pour leur contenu, mais extrêmement raffinés dans leur maîtrise technique. Au cours du début des années 1980 il commence à réaliser des images très classiques, des nus sculpturaux masculins et féminins, des natures mortes de fleurs, des portraits formels d'artistes et de célébrités.
Sofia Coppola est née en 1971 à New York. Elle est une réalisatrice, scénariste et productrice. Après des études au California Institute of the Arts, Sofia Coppola a réalisé son premier film Virgin Suicides (1999). Pour Lost in Translation (2003) elle a reçu un Oscar et trois Golden Globes. Marie-Antoinette (2006) a été tourné à Versailles, et a reçu l'Oscar de la meilleure création de costumes. En 2010, pour son dernier film, Somewhere, elle reçoit le Lion d'or de la 67e Mostra de Venise.
